La Polonia è uno stato dell'Europa centrale, delimitato a nord dal mar Baltico e dall'enclave russa di Kaliningrad, a est dalla Lituania, dalla Bielorussia e dall'Ucraina, a sud dalla Repubblica Ceca e dalla Slovacchia, a ovest dalla Germania. Ha una superficie di 312.684 km² e un'estensione costiera di 491 km. La capitale è Varsavia. Lo Złoty polacco (nominativo plurale: Złote, genitivo plurale Złotych) è la valuta ufficiale della Polonia.

Il clima della Polonia è continentale temperato. A causa dell'influenza mitigatrice dei venti atlantici, le condizioni meteorologiche subiscono notevoli variazioni, specialmente nella stagione invernale. In gennaio le temperature medie variano dai -1 °C delle aree occidentali ai -5 °C delle regioni montuose. In estate, le medie diminuiscono nella zona nordoccidentale, dai 20 °C del sud-est ai 17 °C nelle regioni sulla costa baltica. Durante l'anno, le temperature massime possono superare i 40 °C e le più basse scendere fino ai -40 °C.
La media annua delle precipitazioni, che si verificano soprattutto nei mesi estivi, è di 610 mm, ma sui rilievi arrivano ad attestarsi sui 1.200-1.500 mm, mentre in pianura sono attorno ai 450-600 mm.

Il polacco è la lingua ufficiale, parlata dalla maggioranza della popolazione; l'idioma appartiene al gruppo lechitico del ceppo slavo occidentale. Sono inoltre diffusi nel paese dialetti di derivazione polacca (casciubo), ucraina e tedesca.
Il cattolicesimo è la religione praticata dal 95% della popolazione. Tra le minoranze vi sono ortodossi, protestanti (questi ultimi, soprattutto luterani, tra la popolazione tedesca in Masuria e Alta Slesia) ed ebrei.

Molti sono i musei di grande interesse presenti nel paese: tra questi, il Museo nazionale (1862), il Museo della tecnica (1875) e il Museo archeologico statale (1923), tutti a Varsavia; il Museo nazionale e la Collezione d'arte Wawel (1879), a Cracovia; il Museo archeologico ed etnografico (1956) di Łódź e il Museo dell'Alta Slesia (1927) di Katowice. Varsavia è inoltre sede di una Biblioteca nazionale (1928) e di una Biblioteca pubblica (1907).
La Polonia ha una prestigiosa tradizione in campo musicale che annovera nomi quali Fryderyk Chopin e Karol Szymanowski. In campo cinematografico, registi quali Andrzej Wajda, Roman Polanski e Krzysztof Kieśłowski hanno ottenuto un considerevole riconoscimento internazionale.