Il nome di questo continente (che rappresenta un unicum con l'Asia, divisi esclusivamente dai monti Urali) deriva probabilmente da Europa, nella mitologia greca la figlia del re fenicio di Tiro, o da Ereb, parola fenicia che significa "tramonto". Il territorio europeo ha una superficie complessiva di 10.355.000 km quadrati (incluse le acque interne) e un'estensione costiera di 38mila km; conta 727.228.450 abitanti (2007).
La sua estremità settentrionale è Capo Nord (Norvegia); la più meridionale è Punta de Tarifa, Spagna meridionale, vicino Gibilterra. Da ovest a est si estende dal Cabo da Roca, in Portogallo, alle pendici nordorientali degli Urali, in Russia.
Clima:
Sebbene gran parte dell'Europa si...